英国伯明翰大学研究人员17日宣布，他们开发出一种新型光学设备，能够根据水中荧光特征在30秒内快速检测出水质是否达到可饮用的安全标准，有望用于灾区救援、污水处理等方面。
据研究人员介绍，所有水体都会散发荧光，但人眼对特定波长的光线敏感度不够，因此这些荧光不易被肉眼察觉。此前一些研究显示，由于水中污染物会有各自不同的荧光特征，可通过分析水体荧光来识别水质污染情况。
伯明翰大学团队开发的这种设备能探测特定波长的荧光，以此判断水中是否存在相应的微生物和有机碳。研究人员说，使用这种设备“扫描”水体，在短短30秒内就能完成检测。
相比而言，传统的方法需要超过12小时才能完成水质检测，并且要使用成本相对较高的生化试剂，这无法满足灾区以及贫困地区快速寻找干净水源的需求。
领导这个项目的伯明翰大学教授约翰·布里奇曼说，这个新设备的操作非常简单，普通人也能很快学会使用，有利于未来在偏远地区普及。
据介绍，研究团队已经与中国一家公司合作，利用这套新设备来协助广州一处污水处理厂提高污水处理效率。